中国光伏技术的崛起开始于20世纪90年代后期，当时德国政府利用税收优惠大力推广屋顶太阳能电池板计划，德国提供资金、技术和专家吸引中国制造太阳能电池板以满足德国国内的强劲需求。中国政府因势利导紧紧地抓住了这个难得的好机遇。

当时中国的光伏产业还在萌芽状态，主要为远离电网的贫困农村地区提供生活用电。制造出口德国的太阳能电池板赚取外汇启动了中国光伏产业的现代化，当西班牙和意大利等国也加入太阳能激励计划后，中国光伏产业开始策马狂奔。中国在全球招兵买马，引进国外光伏技术专家，购买大型生产设备和多晶硅材料，以满足大量来自国外的太阳能电池板订单。

中国政府在这场产业革命中成为了主要推手。发展可再生能源列入中国五年计划中特别关注的七大项目之一，享受贷款和税收优惠。中央政府筹集高达470亿美元将光伏产业打造成所谓的“战略产业”。

其结果是：中国建立起了世界上****的光伏产业；成为了世界光伏市场上的价格领导者；生产出******的太阳能电池板；并成为全世界太阳能电池板的****供应商，中国每生产两块太阳能电池板，其中必有一块是为海外客户提供的。

只用了十多年时间，中国强大的生产能力造成了全球光伏产品的过剩，这时欧美经济又正好进入衰退期，中国光伏产业迎来了寒冬。面对严峻的形势，据乔治华盛顿大学的专家Ronen说，中国决定再次追随德国模式，制定自己的“上网电价”，推动国内自己的屋顶太阳能发电计划。结果是国内对太阳能的需求激增，以至于不到两年，2015年中国国内光伏市场就超越德国成为世界第一。